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• Tour méditerranéen : Classement général

La formation Europcar a montré de belles choses lors du Tour méditerranéen, remporté par le Suédois Thomas Löfkvist. Si Thomas Voeckler termine 19e du classement général, Davide Malacarne a brillé avec une belle cinquième place lors de la dernière étape, ce dimanche.

Sans avoir la réussite de l'Etoile de Bessèges, le Team Europcar a montré du caractère lors du Tour méditerranéen qui s'est couru du 6 au 10 février. Après un début difficile sur les deux premières étapes, dont un contre-la-montre, les protégés de Jean-René Bernaudeau ont bien terminé en voyant Thomas Voeckler, meilleur grimpeur du dernier Tour de France, prendre la douzième place de la quatrième étape, entre Rousset et Toulon en haut du mont Faron. Et en voyant Davide Malacarne terminer à un beau cinquième rang sur le dernier parcours de la semaine entre Grasse et Bandol.

Lors de cette cinquième et dernière étape, Vincent Jérôme et Christophe Kern ont mené une échappée pendant environ 160 kilomètres, emmenant ainsi Davide Malacarne jusqu'au final où l'Italien a terminé à seulement quinze secondes du vainqueur du jour, le Belge Jurgen Roelandts. Avec une course tronquée, en raison de l'annulation de la troisième étape pour des soucis administratifs, le Team Europcar a su limiter la casse lors du contre-la-montre et continuer à montrer des choses intéressantes.

Pas de podium, ni de victoire d'étape sur ce Tour comme l'avait fait Thomas Voeckler en 2011, mais pas de moral en berne, selon le directeur sportif, Ismaël Mottier. "Thomas Voeckler a été bien en jambes. Sa quatrième étape en haut du mont Faron a été belle, malgré un vent parfois violent. Il est indéniablement en train de monter en puissance. A son image, les attitudes ont été bonnes et encourageantes sur ce Tour. Pierre Rolland n'a pas été en reste : il a été le chien de garde de notre formation. Il a avalé les kilomètres et s'est bien mis en condition avant de rejoindre le Tour de Langkawi en Malaisie dans une dizaine de jours."

De son côté, Thomas Voeckler reste dans le sud de la France pour courir le Tour du Haut-Var les 16 et 17 février entre Le Cannet et Draguignan, en compagnie notamment d'Anthony Charteau, Alexandre Pichot, Christophe Kern, David Veilleux, Sébastien Turgot et Vincent Jérôme. Un bon souvenir pour "Ti-Blanc" qui avait enlevé le classement général en 2011.